Repasemos juntos de las cosas que vas a necesitar antes de que sigamos:

•    1 frasco de vidrio grande con tapa
•    1 botella grande esterilizada con tapa (luego hablaremos de cómo esterilizar)
•    Hojas frescas de stevia (puedes usar sin embargo hojas secas, por favor lee abajo los consejos)
•    Vodka
•    Embudo
•    Estopilla (o filtro para café) para tamizar
•    Cacerola

Lo primero que hay que hacer para hacer tu propio extracto de stevia es esterilizar los contenedores y tapas, primero enjuagándolas bien en agua caliente para limpiarlas, quitarles en el proceso cualquier etiqueta. Cuando termines, coloca los frascos y las tapas boca abajo en el horno (300°F/150°C) por diez minutos hasta que estén secos.

Luego de comprar hojas secas de stevia  -o preferiblemente, cultivar tus propias plantas de stevia y utilizando hojas frescas- quítale las partes color marrón, los tallos y parte o arranca las hojas. Siempre ten en cuenta que sólo las hojas contienen glucósidos (los elementos dulces de la stevia), así que no pierdas el tiempo con las otras partes.

Coloca la hierba stevia en uno de los frascos esterilizados, llenándolo hasta arriba. Vierte el vodka hasta que el frasco esté lleno y todas las hojas estén saturadas –el alcohol del vodka va a extraer los glucósidos de las hojas.

Cierra el frasco con la tapa y colócala en un lugar fresco y seco, dejar reposar por 36 horas.  Para mejores resultados, no dejes las hojas reposar por más de eso ya que el mayor tiempo que las remojas se extraerá también más amargor…¡ después de todo lo que queremos conseguir es extracto dulce de stevia! Cada cierto tiempo sacude los frascos.

Cuando se halla cumplido el plazo, coloca el embudo en la abertura de la botella esterilizada y cubre el embudo con la estopilla o con un filtro de café. Vierte con cuidado el contenido del frasco en el embudo y deja que el extracto –debe ser de color marrón- llene la botella. Continúa vertiendo hasta que todo el líquido esté transferido del frasco a la botella y finalmente presiona la pulpa que quedó atrás en el embudo para sacarle al extracto todas las gotas.

Cuando has recogido toda la tintura, transfiérelo a una cacerola. Calienta el liquido a fuego lento, ¡asegúrate que no llegue a punto de hervor! Si el líquido hierve escaldará los glucósidos y tu extracto se arruinará. El alcohol del vodka se evaporará  rápidamente y te quedarás con un líquido marrón con consistencia de miel. Cuando más hiervas la mezcla más espesa se pondrá. El tiempo de calentamiento debe ser de 15 a 30 minutos más o menos.

Si tu tintura de stevia es muy espesa, la puedes diluir agregándole agua mezclándola bien; esto disuelve algunos de los esteviósidos. Transfiere el extracto a una botella opaca con una tapa firme de rosca. Su vida útil dentro de la refrigeradora será de tres meses. ¡Felicitaciones! ¡Acabas de hacer tu primer lote de extracto de stevia!