Voor het droogproces zijn volgroeide steviabladeren ongeveer 6 centimeter lang en 2,5 centimeter breed. Ze hebben stompe lobben en zijn bedekt met een dun laagje dons. Als je kauwt op een versgeplukt steviablad, proef je meteen de zoete smaak waarvoor het steviakruid zo bekend staat.

Om te beginnen, snij je de bladeren van je steviaplant bij hun steeltjes. Je kan dit het hele jaar door doen, maar voor de meest volle smaak, is het aangeraden om in september te oogsten. Trim de plant helemaal tot er nog slechts een klein stukje van de grote steel boven de grond uitsteekt. Dit zorgt ervoor dat je steviaplant opnieuw kan beginnen te groeien.

Eens je de bladeren hebt geoogst, kan je wat tijd uitsparen door ze te drogen in een gewone oven: 20 minuten op 60°C is voldoende. Probeer het niet te overhaasten, want de temperatuur is van ondergeschikt belang bij het drogen van steviabladeren! Een of twee uur in een voedseldroger (dehydrator) op 40°C is misschien nog beter. Voedseldrogers zijn duur, maar als je er al eentje in je keuken hebt staan, des te beter. Maar de allerbeste (en meest natuurlijke) manier om je steviabladeren te drogen, is met gebruik van zonlicht.

Zodra de bladeren gedroogd zijn, dienen de steeltjes te worden verwijderd; zij bevatten immers geen zoete elementen. Vervolgens worden de bladeren zo fijn mogelijk vermalen: je kan dit doen met je handen, of als je een plakkerige boeltje wil vermijden, met een vijzel en een stamper of een eenvoudige kruidenmolen. Je kan er zelfs een koffiemolen voor gebruiken. Hmm, kan je de zoetigheid al ruiken terwijl je de bladeren verpulvert tot dat heerlijke steviakruid?

Je kan nu het verse kruid onmiddellijk gebruiken om de beste recepten met stevia te bereiden, of je kan het voor later gebruik in een luchtdicht doosje bewaren op je kruidenrek. 

Steviakruid heeft een heel lange houdbaarheid en zal niet gisten of schimmelen; je kan er met gemak jarenlang plezier van hebben.